「岩本坊」から「岩本院」へ

旅館・岩本楼本館の由緒は、はるか鎌倉時代のお寺「岩本坊」に遡ります。時は源頼朝の時代、「岩本坊」は、江の島岩屋および、江島神社中之坊（現在の奥津宮）の管理を担う別当寺でした。後に、「岩本坊」は「院」号を与えられ、宗教権、支配権、経済権を掌握する江の島一山の総別当となります。

当時は源頼朝を起源とする「江の島弁財天信仰」の高まりにより、将軍や諸国大名などが江島神社を参詣し、「武運長久の神」として弁財天を崇めていました。その参詣の折、休憩所や宿泊所の役割を果たしていたのが「岩本院」です。

その後、天下泰平の江戸時代に入ってからも、歴代の将軍が頼朝を崇拝したことから、江戸の町では弁財天信仰が盛んになりました。当時、庶民の間では集団での行楽が禁じられていましたが、江戸時代後期より、神仏参拝を名目とした庶民の観光が増え、江の島は大変な賑わいとなりました。

「岩本院」から「岩本楼」へ

「岩本院」は、江の島の総別当を長く務めましたが、明治以後の神仏分離の気運の高まりにより、神道をもって祀りを行うことを政府に願い出ます。これによって「岩本院」は寺主から神主職となり、「江島弁財天」は「江島大明神」となりました。

その後の明治6年、江の島でも廃仏毀釈が強行されたことから、弁財天に関連する全ての施設の取り壊しが命ぜられ、島内の弁財天像や諸国大名からの奉納品は「岩本院」へ御下渡しとなりました。

そして明治7年（1874年）3月、「岩本院」はそれまで宿坊だったことを活かし、「岩本楼」として旅館を開業します。しかし、この頃すでに江の島の参拝客は減少の一途をたどり、「岩本楼」にとっては苦難の時代の始まりでした。

江の島の発展と岩本楼

その後、明治半ばに入り、サムエル・コッキング氏による大庭園・温室の建設や、横浜在住の外国人による海水浴の利用が増え、江の島周辺も徐々に賑わいを取り戻し始めます。

また、明治20年（1887年）の藤沢駅開業、明治35年（1902年）の江ノ電開通、明治24年（1891年）の江の島弁天橋竣工などによって、江の島のアクセスが格段に向上し、首都圏在住者の保養地として栄えるようになりました。
明治～大正にかけては、皇室のご休憩・ご宿泊所としても多く用いられ、明治27年（1894年）に葉山御用邸が竣工されるまでの間、何度も当館にご宿泊いただいております。

四十七代目の大改革

「岩本楼」は明治の一時期、後継者問題によって存続が危ぶまれますが、47代目当主・岩本兼吉・ハナ夫妻の奮闘により、大きな飛躍期を迎えます。夫妻は当時の旅館で一般的であった茶代、席料を全廃して宿泊料金を低廉にし、国行脚をしながら「岩本楼」を宣伝して回りました。

大正5年（1916年）には、大理石の浴場と入浴しながら眺められる人工の弁天滝、総檜造りの奈良朝式休憩室を建設。さらには藤波文琳画伯を招聘して奈良朝時代の美人画を描き、約2年の歳月をかけて新たな温浴施設を完成させました。

名物「岩本楼ローマ風呂」の完成

また、昭和5年（1930年）には、「岩本楼ローマ風呂」（現国登録有形文化財）を竣工。古代ローマの馬蹄型のテルマエ（浴場）に範をとり、天井は聖堂を思わせるステンドグラス張りに。柱や正面の壁には、当時の国内窯業界の泰斗・小森忍氏制作のテラコッタ（陶器）を貼り、古典的雅趣とモダンさとを合わせ持つ、当時としては非常に画期的な浴場を作り上げました。それからというもの、ローマ風呂は全国各地で話題を呼び、岩本楼の名物風呂となりました。

その後、戦時体制の強化と物資統制などにより別館は閉館を迎え、「岩本楼本館」も造船会社や海軍部隊の宿舎として利用された時期もありました。しかし、終戦後の昭和25年（1950年）に返還を受け、再び旅館「岩本楼本館」として直営し、現在へと至っています。

仲見世通りの顔として
これまでも、これからも

現在、当館は創業から一五〇有余年。
時代とともに当館を取り巻く環境は大きく代わり、幾多の困難を経ながらも、皆様のおかげでこれまでの歴史を歩んでくることができました。

今後も「岩本楼本館」は、弁財天仲見世通りの風景とともに、江の島を代表する宿として親しんでいただけるよう、努力と研鑽を重ねてまいります。